Ter
gelegenheid van Erfgoeddag 2014 opende de gemeente Opwijk in de
voormalige Fläktgebouwen (Doortstraat) haar nieuwe archieflokalen met
tromgeroffel. Uiteraard passen gemeende felicitaties bij elk
initiatief dat de erfgoedwerking in het algemeen en die van de
gemeente in het bijzonder ten goede komt. Toch smaakte het
drankje dat bij de opening werd aangeboden volgens de Heemkring
Opwijk-Mazenzele enigszins bitter en is er zeker sprake van een
gemiste kans voor Opwijk.
Misschien zullen sommige mensen de wenkbrauwen fronsen bij
die enigszins harde woorden. Hier en daar spreken mensen ons aan
dat de Heemkring nu wel tevreden moet zijn dat de gemeente een
nieuwe locatie heeft gecreëerd voor haar archief. Veel reden tot
tevredenheid is er volgens de Heemkring –overigens veruit de
trouwste gebruiker van het archief- echter niet. Zelfs niet al
werd de (zoveelste) verhuis van het archief mede ingegeven door
het feit dat er een meer centrale plaats voor het archief werd
gezocht. Een argument dat wanneer de Heemkring dit opperde bij
de verhuis naar Mazenzele enkele jaren geleden door het
gemeentebestuur als niet relevant van tafel werd geveegd.
Verstand komt nu eenmaal met de jaren zullen we maar denken.
Misschien moeten we voor een goede orde even terug in de
tijd.
Ruim
vijfentwintig jaar geleden lag de Heemkring aan de basis van de
openstelling van het gemeentelijk archief voor geïnteresseerde
bezoekers. In samenspraak met de gemeente stond de Heemkring in
voor het beheer van het archief, zorgde samen met andere
vrijwilligers voor ontsluitingsmiddelen, en begeleidde het
bezoekers in hun zoektocht. Tot ieders tevredenheid overigens.
Na een controle door het Rijksarchief stelde de
vertegenwoordiger van de rijksarchivaris dat deze vrijwilligers
schitterend werk leverden.
Op een bepaald ogenblik (1995) besliste de gemeente om de
samenwerking op te zeggen en werd de Heemkring persona non grata
bij een aantal politici (gemeentebestuurders). Een aantal onder
hen verlaagden zich tot allerlei valse beschuldigingen van
ontvreemding en wanbeheer. Beschuldigingen die nooit hard konden
worden gemaakt en feitelijk maar één doel hadden: de ongebonden
Heemkring en haar kritische bestuurders mond- en werkdood maken.
Vanuit de Heemkring hebben wij deze acties altijd betreurd.
Het heeft alleen gezorgd voor heel wat negatieve energie die
veel beter kon worden geïnvesteerd in een echt cultureel
erfgoedbeleid.
Eén van de gevolgen van deze bruuske maatregel is geweest dat de
Heemkring (noodgedwongen) is begonnen met de uitbouw van een
eigen verzameling, ook van originele documenten. Nu, schier 20
jaar later, is die verzameling indrukwekkend. Duizenden
documenten (16de-21ste eeuw), foto’s, boeken en andere
publicaties, oude kranten en tijdschriften,… werden ons intussen
overgemaakt door honderden sympathisanten en in dank aanvaard.
Ze vormen mee de basis voor onze werking en worden zo veel
ontsloten op onze website, via publicaties, tentoonstellingen en
andere activiteiten,…
Als erfgoedvereniging vinden wij het desalniettemin een
gemiste kans dat er vooralsnog geen (of geen betere)
samenwerking kan worden opgezet met het gemeentelijk archief. De
versnippering van erfgoedcollecties binnen onze gemeente is op
langere termijn zeker geen goede zaak. Daarom dat wij, zelfs met
alles wat er in het verleden is gebeurd, er voor blijven ijveren
dat onze eigen collectie en de verzameling van de gemeente
Opwijk op een of andere manier worden samengevoegd voor
openstelling.
Toen de
eerste plannen bekend raakten van de verhuis van het Opwijks
Archief van Mazenzele naar de nieuwe lokalen op de Fläktsite
(Doortstraat, deed de Heemkring dan ook het voorstel om als
eerste stap naar een integratie ook een ruimte te voorzien voor
de collectie van de Heemkring naast het gemeentelijk archief. Op
die manier kon niet alleen onze verzameling ter beschikking
worden gesteld van bezoekers, het betekende ongetwijfeld ook de
eerste stap tot een toenadering tussen de gemeente en de
vereniging.
Jammer genoeg
werd deze piste quasi onmiddellijk door de gemeente en haar
bestuurders afgevoerd. Zelfs op het ogenblik dat de provincie
Vlaams-Brabant duidelijk maakte dat ze de inrichting van het
nieuwe gemeentelijk archief alleen financieel wilde ondersteunen
wanneer er effectief naar een integratie met de
archiefverzameling van de Heemkring (en eventueel van andere
verzamelingen) werd gestreefd.
De gemeente
weigerde zonder motivatie en de provinciale steun aan de
gemeente is er daardoor niet gekomen. Blijkbaar vinden de
gemeentelijke beleidsmensen het geen probleem om enkele
tienduizenden euro’s extra gemeentelijk belastingsgeld te
investeren in de infrastructuur voor het gemeentelijk archief om
toch maar niet te moeten samenwerken met de Heemkring! Het
aangeboden drankje bij de opening van het Opwijks gemeentelijk
Archief smaakte dus niet alleen bitter, het was voor de Opwijkse
belastingsbetaler ook erg duur.
Maar naast
dit financieel gevolg voor de gemeentekas werd de Opwijkse burger (en andere belangstellenden) een tweede keer de
dupe van het verhaal: de erg ruime archief- en
documentatieverzameling van de Heemkring –zie hierboven- kan
niet op een systematische manier raadpleegbaar gemaakt worden voor
het publiek.
Wij kunnen vanuit de Heemkring alleen maar vaststellen en
informeren. Tegelijkertijd blijven wij open staan voor elke
dialoog en hopen wij dat ego’s en persoonlijke meningen opzij
worden gezet voor het algemeen belang (daar zou politiek toch
moeten over gaan, niet?).
Ondertussen zien wij de belangstelling van derden voor het
Opwijks Gemeentelijk Archief sterk achteruit gaan. Een
gemeentelijk archief hebben is één ding. Het passend ontsluiten
voor bezoekers is nog iets gans anders. Misschien dat er dus
eindelijk eens werk kan worden gemaakt van een inventaris van
alle aanwezige documenten en voorwerpen. Bijvoorbeeld: de
inventaris van het gemeentearchief van Mazenzele is nu, bijna 40
jaar na de fusie, nog niet eens aangevat. Nochtans is dat een
wettelijke verplichting voor elke gemeente. En ook van het
omvangrijke Deel 2 van de gemeentelijke
archiefverzameling, de zogenaamde 'eigen verzameling', is er
sinds 1995 geen inventaris of ander ontsluitingsmiddel meer
beschikbaar. Een lijst of overzicht van de aanwinsten van pakweg
de laatste 20 jaar (sinds 1995) kan niet voorgelegd worden…
Webpagina:
http://www.heemkringopwijk.be/ob_ga_28-06-2014.htm. |