aaaaaa

December 1914

Ook in Opwijk worden steeds meer Duitse soldaten gelegerd, om de bevolking te controleren op de naleving van steeds nieuwe verordeningen, om dieven en andere misdadigers (in hun ogen) op te sporen en aan te houden, om de bevolking te onderdrukken,...

Er worden diverse boeten opgelegd aan gemeentebesturen en burgemeesters.

Duivenkoten moeten toegezegeld worden. Als er een duif sterft, moet de geringde poot binnengebracht worden!

24 december 1914

De Duitsers verbieden de Nationale Bank bankbiljetten uit te geven. Dat wordt voortaan gedaan door de Generale Maatschappij.

Kerstmis 1914

De Duitsers feesten uitgebreid in de villa van notaris Fern. Wynants, onder meer met een groot diner voor de officieren, met kerstboom, veel drank,...  

Voor de bevolking is het een erg droeve Kerstdag. De mensen denken aan de tragiek van de laatste maanden, vrezen voor de toekomst, rouwen om naasten die al door de oorlogsomstandigheden omgekomen zijn, denken aan de vele mannen, zonen, vaders,... aan het front,...

Zoals in zowat alle kerken van bezet België wordt ook in onze dorpen de opzienbarende Kerstboodschap van kardinaal Mercier voorgelezen. In zijn gedurfde herderlijke brief 'Patriottisme et endurance' ('Vaderlandsliefde en standvastige lijdzaamheid') klaagt hij onomwonden de misdaden van de Duitse invaller aan en geeft de bezetter er duidelijk van langs. Hij roept de gelovigen en de bevolking op tot passief verzet tegen de Duitse bezetter. In alle middens, zelfs in de meest antiklerikale, wordt de kardinaal om zijn brief en zijn houding geprezen. Er wordt gevreesd voor represailles op deze openbare aanklacht. Op 7 januari 2015 wordt hij door de Duitsers aangehouden.

Kerstbestand

Op verschillende plaatsen langs het front is er een korte officieuze wapenstilstand -de eerste sinds augustus 1914- voor enkele uren of dagen. Soldaten van de vijandige legers zochten contact met elkaar, stappen naar elkaar toe en in het 'niemandsland' schudden ze elkaar de hand, bekijken ze elkaars familiefoto's, zingen ze samen kerstliederen en wisselen geschenkjes uit.

De Mazelse frontsoldaat Jan De Nil (2de Reg. Grenadiers) was bij dergelijke tijdelijke verbroedering aanwezig. Hij schrijft over de kerstdagen 1914 in zijn dagboek:

24 Dec: ons Transée werd gebombaardeert. ik mijne schoenen uitgedaan, en ik heb ze nooit meer gevonden, een Obus was juist op mijne plaats gevallen, gelukkig dat ik wat opgeschoven was, of ik had er niet meer geweest. ik bracht er de nacht door onder de schouw van een Brouwerij

25 Dec. Kerstmis. De Duitschers hadden den heel en nacht gezongen, des morgens kwamen de Duitschers vragen van niet meer te schieten hetgeen toegestaan werd. Seffens stond er 500 man tegen over malkaar, het water tusschen ons, er werd gezongen en gedanst. Ik speelde er op een piano, men gaf chocolat, cigaren en cigaretten aan malkaar, het duurde de hele dag, geen enkel schot werd gelost, wij werden s'avonds afgelost.

26 Dec tot 31 Dec s'avonds bleven wij in Forthem in Rapou. Op nieuwjaars avond trokken we terug naar Dixmude, om middernacht, om het Nieuwjaar aan te kondigen, begonnen al de Duitsche Kanonen te schieten.