Geschiedenis van de Brouwerij De Smedt.

Een nieuwe toekomst: Affligem.

Vertelling, uit de brouwerij-archieven.

Op 6 juli 1970  is een overeenkomst getekend tussen Brouwerij van Ghlin, de Brouwerij De Hertog,, de Brouwerij De Smedt & de abdij van Affligem.

De brouwerij zal de Affligem brouwen & verkopen.
Brouwerij Ghlin zal ‘lager & limonades’ verkopen aan D S en Hubandro.
Beiden denken een goede zaak gedaan te hebben.

Dom Robert tekende voor de abdij, voor Ghlin een Amerikaan & Tilman Van Caullier, voor De Hertogh, de heer Floor.

Na de ondertekening bezochten wij de brouwerij Ghlin. Daarna gaf de directie van Ghlin een diner.
Daar werden nog wat toekomst plannen besproken.

… Vanaf 1945 leidde Dom Robert Demuynck de brouwerij (van de Abdij van Affligem).

In 1950 sloot hij een akkoord met de Antwerpse brouwerij De Hertog om het bier Affligem te brouwen. Met de medewerking van pater Tobias kwam een nieuwe formule tot stand: Formula Antiqua Renovata. Die maakte het mogelijk met de moderne materialen te brouwen en toch de traditionele smaak van het Affligem bier te behouden.

De formule werd in 1970 toevertrouwd aan brouwerij De Smedt –vandaag brouwerij Affligem- uit Opwijk, slechts op enkele kilometers van de Abdij van Affligem. Hier werd Affligem voor het eerst gebrouwen op 14 april 1970. Na al die tijd brouwt men nog altijd het traditionele abdijbier volgens de originele receptuur van wijlen pater Tobias.

… de brouwerij sloot in 1985 een overeenkomst met de Nederlandse brouwersgroep Heineken voor de afzet van het abdijbier Affligem in Nederland en Frankrijk. Door de verdere evolutie van de thuismarkt en het stijgend succes van het marktsegment abdijbieren, werd de samenwerking tien jaar later bezegeld in een participatie van 50 procent door Heineken in de streekbrouwerij in Opwijk. In het kader van de toekomstige activiteiten werd de naam (tot dan toe Brouwerij De Smedt) omgedoopt tot Affligem Brouwerij bds.

In 2001 verhoogde Heineken zijn belang in Affligem Brouwerij bds tot 95 procent. Eind 2002 werd dat uiteindelijk 100%. Vanzelfsprekend behoudt de Belgische leiding van de artisanale brouwerij in Opwijk haar autonomie.

De wereldwijde distributielicentie voor de abdijbieren van Affligem is in handen van Heineken. Daarmee wil Heineken de consumenten een krachtig alternatief aanbieden en de mondiale concurrentie met andere biergiganten aangaan op het vlak van speciaalbier. Voor België en Luxemburg verzorgt de Brouwerij Affligem bds de distributie zelf omdat ze de thuismarkt door en door kent.

Heineken investeert flink in de Opwijkse brouwerij om de productiecapaciteit op te trekken van 70.000 tot 400.000 hectoliter per jaar. Elk aspect van het brouwproces zal daarbij aan bod komen: de gistcapaciteit kreeg reeeds een flinke uitbreiding, en er kwam een moderne filterinstallatie en dankzij nieuwe stoomketels kon het brouwen zelf in hogere volumes gebeuren. Om aan de steeds strengere milieunormen te voldoen, brouwde Affligem Brouwerij bds op de bedrijfsterreinen een waterzuiveringsinstallatie.

(Affligem Brouwerij Informatiebrochure, Heineken)